Viel zu oft wird im Volksmund der Begriff "Schlagzeug" als Synonym für "Drumset" verwendet. Dabei gehört zum Schlagwerk noch viel mehr: Klassische Schlagzeuger in Orchestern und Ensembles bedienen eine Vielzahl von Schlaginstrumenten. Neben den Pauken, Trommeln und verschiedenen Becken sind besonders Vibraphon, Xylophon und Marimba hervorzuheben, für die es als Melodie- und Harmonieinstrumente komplexe Solostücke und Ensembleliteratur gibt. Gespielt wird mit "Mallets".
In der Weltmusik spielt die Percussion eine große Rolle: Afrikanische, lateinamerikanische und karibische Musik lebt vom pulsierenden Rhythmus von Bongos, Congas, Djembe und vielem mehr.